Le stockage par batteries, la solution contre l’électricité perdue

Avec la montée en puissance des énergies renouvelables (ENR) en France, un phénomène économique inédit prend de l’ampleur : l’augmentation des heures à prix négatifs sur le marché de l’électricité. Cette situation paradoxale, où les producteurs d’électricité doivent payer pour injecter leur énergie sur le réseau plutôt que d’en tirer un revenu, s’explique par un déséquilibre entre l’offre et la demande. Lorsque la consommation d’électricité est faible — par exemple en milieu de journée l’été ou durant les week-ends — et que la production renouvelable (notamment solaire et éolienne) reste élevée, l’électricité devient excédentaire.

Selon la Commission de Régulation de l’Énergie (CRE), ce déséquilibre aurait coûté environ 80 millions d’euros aux producteurs français en 2024, ces derniers préférant continuer à produire à perte plutôt que d’engager des coûts importants pour arrêter et relancer leurs installations.

• Le stockage par batteries : une solution technique et stratégique en plein essor

Pour répondre à ce défi, le stockage par batteries apparaît aujourd’hui comme une des pistes les plus prometteuses. Cette technologie permet non seulement d’absorber les excédents de production au moment où la demande est faible, mais également de réinjecter cette énergie au moment des pics de consommation, rendant le système électrique plus souple et plus résilient. En France, la capacité installée en batteries atteignait déjà 807 mégawatts fin 2023, et l’objectif est de doubler cette capacité d’ici 2025.

Parmi les projets innovants en cours, le projet Ringo développé par RTE (filiale d’EDF) fait figure de modèle. Validée par la CRE, cette expérimentation repose sur un système intelligent combinant trois éléments essentiels : des automates capables d’analyser en temps réel les données du réseau, des batteries pour stocker l’énergie excédentaire, et une électronique de puissance qui permet de convertir l’énergie stockée pour une réinjection harmonieuse dans le réseau. Grâce à un algorithme national qui anticipe les besoins et des automates locaux répartis sur trois sites interconnectés, Ringo permet une gestion fluide et optimisée de l’énergie, sans perturber l’équilibre du marché.

• Sécuriser l’approvisionnement en lithium : un enjeu clé pour la filière

Si la technologie du stockage est pleine de promesses, elle soulève toutefois une problématique majeure : celle de l’approvisionnement en matières premières, et en particulier en lithium. Ce métal, indispensable à la fabrication des batteries lithium-ion, est extrait principalement dans quelques régions du monde, ce qui rend l’Europe fortement dépendante de ses importations. Cette dépendance comporte des risques importants : hausses de prix, tensions géopolitiques, ou encore préoccupations environnementales liées à l’extraction et au transport de ces ressources.

Pour faire face à ces enjeux, l’Union européenne multiplie les initiatives : encouragement à la relocalisation de la production de batteries sur le territoire européen, développement du recyclage des matériaux stratégiques, et soutien à la recherche pour identifier des alternatives technologiques plus accessibles, plus durables et moins dépendantes des marchés internationaux. Ces efforts visent à construire une chaîne d’approvisionnement plus souveraine, capable d’accompagner la transition énergétique dans la durée.